Mastix für Methusalix?

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Die Gassen von Pyrgi sind an einem hellen Septembertag noch immer der beste Ort, um die letzten Krümel der Mastixernte 2011 zu sortieren und mit der Nachbarin dabei über Gott und die Welt zu diskutieren. Da ein Gramm von der Genossenschaft mit 8 Cent bezahlt wird, lohnt sich die Feinarbeit.

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“Der Mastix wird im Orient so hoch geschätzt, daß den Mastixbauern besondere Vorrechte eingeräumt worden sind. Sie dürfen wie die bevorzugten Türken, die dem Kultus angehören, den weißen Turban tragen, sie zahlen sehr niedrige Steuern und haben das Recht, in ihren Dörfern die Glocken läuten zu lassen.”
(Paul Lindau: “An der Westküste Kleinasiens”, Berlin 1900)

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Was Chios schon zur Türkenherrschaft wirtschaftlich bedeutete, zeigen die Steuereinnahmen. Um 1822 zahlte Chios – trotz der von Sultan Selim II. gewährten Steuererleichterungen für die Insel – einen relativ hohen Steuer-Betrag: “… Chios paid to the Gate (Constantinople) a tax of 220.000 grossi, when Crete paid 300.000 and the whole Peloponnese paid 338.000.”
(“Mastiha Island”, Dr. Christos Belles, Chios 2007 – ein lesenswertes Buch über die Geschichte der Insel und die Mastixproduktion, aus dieser Quelle stammen auch die meisten Zahlen in diesem Text, und die griechischen Fachbegriffe!)

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Ja, wenn man bedenkt, daß die Insel neben den Zitrusfrüchten im Durchschnitt lediglich 200 Tonnen Mastix pro Jahr produziert, und trotzdem zwei Drittel der Steuereinnahmen des gesamten Peloponnes aufbrachte … das war schon was! Und das lag nicht daran, daß die Leute hier ehrlicher waren gegenüber den Steuer-Beamten … 🙂 …
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Unter den Mastixbäumen ist schon gefegt für die Ernte im Spätsommer.
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Manchmal sieht es auch so aus unter den Bäumen. Kalziumkarbonat, also (wasserunlösliche) Kreide (asprohoma) ist ausgestreut. Die darauf fallenden Mastixtropfen werden geschmeidiger, trocknen schneller und lassen sich leichter vom Boden lösen.

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Die vorbereitenden Arbeiten unter den Bäumen – Boden reinigen, störende Zweige wegschneiden – müssen vor dem 15. Juli erledigt sein. Die Genossenschaft der Mastixbauern hat per Verordnung genaue Termine festgelegt für den Anschnitt der Rinden der Baumstämme: 15 Juli bis 15. Oktober. Mit einer scharfen Stechahle (kentitiri) werden die Stämme geritzt:

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Bei einem jungen Baum fängt man mit etwa 10 Schnitten an, bei einem alten Baum können es bis zu 100 sein. Die waagerechten Schnitte in der Rinde sollten nicht länger sein als zwei Zentimeter und nicht tiefer als fünf  Millimeter. Wenn man bedenkt, daß auf Chios etwa zwei Millionen Mastixbäume stehen, dann hat man schon genug zu tun. Und … man muß pro Baum die Schnittstellen pro Saison mehrmals leeren und nachkratzen, damit der Harzfluß weiter läuft! Jeder erwachsene Baum bringt im Durchschnitt 100 bis 200 Gramm Mastix hervor. Bei den Preisen von 2003 (Genossenschafts-Ankaufspreis 72 Euro/Kilo) waren das circa 8 bis 15 Euro Ertrag pro Baum. Für viele Bauern reicht das trotzdem nur als Nebenerwerb. Die Produktion ging in letzter Zeit zurück. Die jungen Leute interessierten sich nicht mehr dafür. In den letzten zwei Jahren sollen jedoch mehrere Arbeitslose und Rentner aus Athen wieder angefangen haben, sich um stillgelegte Mastixplantagen in ihrem Familienbesitz zu kümmern (schreibt ekathimerini). 

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Aber der Ankaufspreis ist variabel. Den Spitzenpreis gibt es für die nur gering verfärbte “Tränen”-Qualität (fliskaria), die man direkt vom Stamm abschneidet. Das Harz, das am Boden zusammengefegt wird, und ins Gelbliche spielt, ist etwas billiger.
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Mastixtränen am Baum (fliskaria-Qualität)
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Aber natürlich wird nicht das geringste weggeworfen! Schauen Sie mal auf den kunstvoll zusammengerüttelten Haufen Mastixlaub, den diese Frau mit spitzen Fingern untersucht:
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Übrigens ist Mastix (Pistacia lentiscus) eigentlich ein sehr unscheinbares Gewächs, das merkwürdigerweise in seiner harzspendenden Abart nur auf der Insel Chios gedeiht. Auffallen tut der Mastixbaum im Spätsommer, wenn er Früchte trägt, für die sich jedoch niemand interessiert, und … äh … Moment, es gibt männliche und weibliche Mastix-Pflanzen und es gibt die Pistacia terebinthus, und ich bin doch kein Biologe, soll ich das Foto um der exakten Wissenschaft Willen besser weglassen …? Aber die Früchte sehen doch nett aus … 🙂 …! Aber ich habe das Bild im bergigen (!) Randbereich der Mastichohoria (bei Vessa) aufgenommen. Das ist ein Bereich, wo es schon die dem Mastixbaum ähnliche Pistacia terebinthus gibt:

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Wrauf hab ich mich da wieder eingelassen! Egal. Jedenfalls kommt das Interesse am Harz des Baumes von überall her! Zunächst geht jedoch die gesamte Produktion an die Genossenschaft der Mastixbauern der Mastichochoria, die die Menge vermarktet und die Preise festsetzt. (Der Preis hat sich zwischen 1994 und 2005 verdreifacht.) Jeder Bauer kann 2 Oka (ungefähr 2 Kilo) für den Privatgebrauch behalten. Fast 5000 Mastixbauern bilden die Genossenschaft. (Übrigens, nur 10% der Bauern kommen aus Pyrgi, aber sie produzieren 25% der Gesamtmenge! Das berühmte Dorf Mesta ist völlig unbedeutend in der Mastixproduktion, weniger als 1% der Gesamtmenge stammen hierher.)

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Seit dem Altertum gibt es besonders in der Pharmazie viele Anwendungsbeispiele für das Mastixharz. Es ist gut für den Magen, wirkt gegen Bluthochdruck, ist antibakteriell und antimykotisch. Und krebsvorbeugend sei es auch, heißt es neuerdings. So schätzten es die alten Römer wie der Sultan in Istanbul zur Mundhygiene, so verwandelt sich Mastix-Öl in Schnaps (Masticha-Likör) oder Süßigkeiten (Loukoumia), so nehmen die türkischen Köche Mastix als Zutat zu Eis und Pudding und viele griechische Bäcker Mastix zum Tsoureki zu Ostern und zum Vasilopita zum Neuen Jahr …
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Und Mastixkauen gegen das Zigarettenrauchen? Das haben schon andere versucht … “Im ganzen Orient kauen die Frauen Mastix. Das erhält die Zähne und ist eine geruhsame Beschäftigung. Denn man kaut an einem Stück so etwa eine Woche lang. Man kann es auch ausleihen. Meine persönlichen Erfahrungen damit sind trostlos gewesen. Ich wollte es kauen, um mir das Rauchen abzugewöhnen. Was habe ich rauchen müssen, um den Geschmack des Mastix wieder aus dem Munde zu kriegen!”
(Franz Carl Endres, Schönheit am Mittelmeer, Stuttgart 1929)
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Mehr als die Hälfte des Exports geht heute in den Nahen Osten, ein Viertel bleibt in Europa. Nach Deutschland geht gerade 2% des Exports. Die chemische Industrie hat Mastix, das früher zur Firniß-, Lack- und Klebstoff-Produktion gebraucht wurde, längst durch synthetische Mittel ersetzt.
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Mastix klassisch genutzt: Mastix-Kaugummi aus Chios
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Mastix gesund: Chios-Mastix-Yoghurt (Leider nur 2% Fett …)
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Mastix klassisch verzehrt und nett-altmodisch verkauft: Mastix-Likör in verschiedenen Farben und Prozentstärken im Bazar in Chios-Stadt
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Und wenn sie das ganze Mastix-Programm (Kosmetik, Getränke, Lebensmittel und jede Menge Albernheiten) mal mit Zeitgeist-Rahmen und Top-Design wollen: Den ultracoolen “mastihashop” gibt es nicht nur in Chios-Stadt, sondern u.a. auch in Athen, Thessaloniki, Jeddah, Paris und New York. Vergessen Sie Ihre Kreditkarte nicht …
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Ja, Mastix macht Sie eben alt wie Methusalem … 🙂 … Paul Lindau trifft 1898 einen Überlebenden des Chios-Massakers von 1822, den trinkfesten 98jährigen Prior des Klosters von San Minos (Nea Moni): “Erst holte er aus dem Wandschrank eine Schüssel grüner Mandeln, dann schleppte er Mastixschnaps und einen Wasserkrug herbei, dann in Zucker eingemachte Rosenblätter und schließlich ganz ungewöhnlich ungespülte Gläser, über die sich eine graugrüne Schicht gelagert hatte – ein Überzug, der den Sonnenstrahl in den Farben des Prismas reflektierte. In bescheidener Weise machten wir ihn darauf aufmerksam, daß wir Ausländer das Glas lieber durchsichtig haben, und er gestattete uns gern, die Gläser am Brunnen zu reinigen. Er ließ es sich aber nicht nehmen, den Mastix mit seinen grauschwarzen Händen selbst einzugießen. Er trank einen gehörigen Schluck, und wir mußten ihm Bescheid thun. Er trank ihn ungemischt, wir verdünnten ihn mit Wasser.”
(Paul Lindau: “An der Westküste Kleinasiens”, Berlin 1900)
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… und hilft Mastix auch gegen Erdbeben? Nur fünf Dörfer hatten das verheerende Erdbeben von 1881 einigermaßen unbeschädigt überstanden, das die ganze Insel Chios zerstörte. Fünf Dörfer in der Mastichohoria: Patrika, Kalamoti, Olimpi, Mesta und Pyrgi.
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WEITER MIT  PYRGI UND HENRY FORD …
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WEITER MIT  DIE FABRIKA VON VOLISSOS
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WEITER MIT  AGIA MARKELLA UND ALI PASHA
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WETER MIT  ANÁVATOS UND AVGÓNYMA
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