Olympia
Seit dem 4. Jahrhundert v.Chr. entstand die Vielzahl der monumentalen Bauten von Olympia - die wichtigsten davon die Heiligtümer von Zeus und Hera. Bis zum Jahre 426 n.Chr., als sie von christlichen oströmischen Kaiser Theodosius II. verboten wurden, wurden die Olympischen Spiele dort durchgeführt.
Der Kernbereich (die Altis) war der Heilige Hain von Olympia, zwischen den Flüssen Alpheios und Kladeos und dem Kronoshügel. Im Kern dieses Bereiches entstanden im Laufe der Zeit sämtliche Tempel und Altäre. Pausanias zählt im 2. Jahrhundert n.Chr. noch 69 davon. Um das Heiligtum herum wurden die Wettkampfstätten eingerichtet, sowie die damit verbundenen “Infrastruktureinrichtungen”, wie Trainingsplätze, Thermen und Gästehäuser. Auch das Stadion selbst liegt außerhalb der Altis. Nach der Aufgabe des Heiligtums wurde der Ort von Erdbeben zerstört und von Ablagerungen der Flüsse begraben. Teilweise mußten bei den Ausgrabungen bis zu 7 Meter Erde abgetragen werden. Das ausgegrabene Gelände ist umfangreich, die Funde sind im nahegelegenen Museum ausgestellt. Ich beschränke mich hier nur auf das Wichtigste:
DER HERA-TEMPEL
Der Hera-Tempel ist einer der frühesten dorischen Tempel in Griechenland. Er wurde um 600 v.Chr. errichtet. Seine Säulen bestanden ursprünglich aus Holz und wurden von Zeit zu Zeit einzeln durch verschiedenartige Steinsäulen erneuert. Im 4. Jahrhundert n.Chr. wurde der Tempel von einem Erdbeben zerstört und nicht mehr wiederhergestellt.
Der Tempel wurde genutzt, um zahlreiche Götterbilder und andere Weihegeschenke aufzubewahren. Einer der wenigen Gegenstände, die heute noch erhalten sind, ist die Statue des Hermes des Praxiteles. (Sie wurde 1877 gefunden.) Im Heratempel wurden die Siegerkränze während der Wettkämpfe ausgelegt. Seit 1928 wird hier das Olympische Feuer entzündet.
DER ZEUS-TEMPEL
Der monumentale Tempel wurde zwischen 570 und 450 v.Chr. errichtet. Die Giebelfelder des Tempels waren mit Marmorskulpturen ausgestattet. An der Ostseite wurde eine lokale Sage, die Wettfahrt zwischen Oenomaos und Pelops dargestellt (von Paeonios), an der Westseite der Kampf der Lapithen gegen die Kentauren (von Alkamenes aus Athen). Im Inneren des Tempels stand die 12 Meter hohe Zeusstatue des Phidias aus Gold und Elfenbein, die in der Antike zu den Weltwundern gezählt wurde. Die Statue ist inzwischen verschwunden.
Rekonstruktion der Ostseite
Der aufgefundene Ost-Giebel im Museum von Olympia. Den Kopf der Apollon-Figur in der Mitte kennt jeder Griechenlandreisende vom letzten gültigen 1000-Drachmen-Schein …
Auch ein weiteres Werk, das im Museum zu sehen ist (die Nike des Paionios, um 420 v.Chr. entstanden, ist in die Alltagskultur eingegangen …
Die Größe des Zeus-Tempels kann man an diesem im Fundament verbliebenen Säulenrest noch erahnen:
Das Erdbeben, das den Zeus-Tempel im 4. Jahrhundert n.Chr. zerstörte, war gewaltig. Diese Säulenscheiben liegen noch so, wie sie gefallen sind:
Die Werkstatt des Bildhauers Phidias lag nicht weit vom Zeus-Tempel. Sie wurde in byzantinischer Zeit als Kirche genutzt, und ist heute noch in ihren Grundmauern erkennbar:
DAS STADION
Das Stadion wurde nach den Ausgrabungen 1961 wieder in der Gestalt hergerichtet, die es im 4. Jh. v. Chr. erhalten hatte. Insgesamt war die Anlage des Stadions 213 Meter lang und 32 Meter breit. Der Platz war von einfachen Graswällen umgeben, auf denen bis zu 45.000 Zuschauer Platz fanden. Aus Stein war nur eine kleine Tribüne errichtet, die den Kampfrichtern und der obersten Priesterin des Heratempels vorbehalten war, die als einzige Frau den Spielen beiwohnen durfte. Als Zugang für die Athleten diente ein überwölbter Gang, der von der Altis unter dem westlichen Besucherwall hindurchführt.
Vorne rechts der Durchgang, hinten Mitte die Kampfrichtertribüne
WEITER MIT SEITE 2 = Die Ausgrabungen
WEITER MIT SEITE 3 = Die Olympischen Spiele
WEITER MIT SEITE 4 = Olympischer Ausflug 1936
